Satoshi Itomura is een assistent-politie-onderzoeker die deel uitmaakt van het Wetenschappelijk Onderzoeksteam van de Metropolitan Police Department. Heropvoeringen, verzameling van vingerafdrukken en spraakgegevens, profilering... Zijn team verzamelt wetenschappelijk bewijs en voegt fragmenten van informatie samen om bewijsmateriaal te helpen opbouwen. Itomura trekt zich echter vaak niets aan van de wetenschappelijke aanpak en besteedt veel aandacht aan de spullen die de slachtoffers altijd bij zich droegen of koesterden. En hij concentreert zich op deze dingen omdat ze meestal de laatste wensen van het slachtoffer bevatten, waarbij hij begrijpt dat de laatste boodschap niet alleen helpt bij het oplossen van de zaken, maar ook een einde maakt aan het verdriet van de familie van de slachtoffers.

Shokuzai vertelt het verhaal over een klein Japans dorp waar vijftien jaar geleden het noodlot toesloeg toen het basisschoolmeisje Emily door een vreemde man werd vermoord. Vier klasgenoten met wie Emily aan het spelen was, vinden haar lichaam. De dader wordt nooit gevonden en de zaak blijft onopgelost. Verscheurd van verdriet roept Emily's moeder Asako een soort vloek over de vier meisjes uit, die zeggen zich het gezicht van de dader niet te kunnen herinneren. Ze zullen elk op hun eigen manier boete doen voor hun zwijgen.