Een man die bekend staat als The Drifter keert terug naar zijn hut in het bos en raakt betrokken bij een ontsnapte gevangene, een revolverheld, rivalen van houtbedrijven, mysterieuze familiebanden en moord.

Rond 1860 wordt in de V.S. de Union Pacific Railroad, van het Oosten tot Californië, aangelegd. Jeff Butler heeft als taak het project te organiseren, maar hij krijgt al snel te maken met een politiek kartel dat de spoorweg tracht te vernietigen. Bovendien loopt Butler's beste vriend over naar de vijand.