De doodbrave Lierenaar Prosper De Leeuw is kruidenier en is in zijn vrije tijd lid van een zangvereniging "Het Ruisende riet". Zowel op de vergaderingen als op de repetities zet hij zich op een bewonderenswaardige overtuiging in voor deze zaak. De zangvereniging wint in Antwerpen de eerste prijs. Daar wordt lustig op gedronken op café totdat Prosper een waardevolle vaas breekt. Hij wordt buiten gezet en zonder één cent op zak strompelt hij naar Lier. Hij doet daarenboven een ernstige longontsteking op. De hele stad is onder de indruk want Prosper De Leeuw ligt plots op sterven. Prosper biecht alles op aan zijn vrouw.