In een bos in het door de nazi's bezette Wit-Rusland vindt de jonge Rus Florya Gaishun een geweer, waarna hij zich meteen bij de lokale vrijheidsstrijders aansluit. Dit ondanks smeekbeden van zijn moeder, die nu met haar twee dochters weerloos achterblijft.

Andrei Sokolov wordt tijdens de Tweede Wereldoorlog gevangen genomen door de Nazi's. Hij moet door een hel, maar de gedachte dat hij ooit weer bij zijn geliefden zal zijn houdt hem op de been. Als hij eindelijk vrijkomt blijkt dat zijn hele familie tijdens de oorlog is vermoord.