Artuš de hond is de lieveling van de talrijke Prchlík-familie en de hele stad. Dankzij een verwarde grootmoeder die per ongeluk een verdwaalde Dalmatische Merlijn binnenlaat, staat het leven van het gezin en de stad op zijn kop. De agressieve en speelse Merlijn lijkt onherkenbaar op de goede en vriendelijke Arthur. Dit leidt tot een reeks humoristische situaties die het leven van het gezin compliceren. Alleen dankzij de vindingrijkheid van de drie broers en zussen Prchlík krijgt het verhaal een onverwachte ontknoping met een grappig einde.

Regisseur Jaromil Jireš vertelt hier het ware verhaal van Maruska Kuderikova, een jong Moravisch meisje dat deel uitmaakte van het Tsjechische Verzet gedurende de Tweede Wereldoorlog waardoor ze door de Nazis werd gearresteerd.