Ruth Hagadorn Loomis (Clayburgh) wordt benoemd als de eerste vrouwelijke rechter aan het Amerikaanse hoger gerechtshof, tot ongenoegen van collega-rechter Snow (Matthau).

Een zwart martial-arts talent, is zo bezeten van zijn hobby dat hij zich precies kleedt en zich precies zo gedraagt als wat hij denkt dat de Chinese traditie is. Hij wordt verliefd op een sexy zangeres, maar gangsters verstoren hun leventje wanneer een crimineel zijn eigen zangeresje wil promoten ten koste van alles.

Lyle Rogers en Chuck Clarke zijn de beste vrienden die als duo optreden in derderangs bars en duistere café's. Met een grote carriere in het achterhoofd accepteren ze een wazig contract voor een aantal optreden in Ishtar, een klein staatje in het Midden-Oosten. Bij hun aankomst komen ze in contact met de jonge en mooie revolutionaire Shirra en Chuck leent haar zijn paspoort. Na diverse absurde toestanden blijkt uiteindelijk dat de CIA, de regering van Ishtar en zelfs de rebellen hen uit de weg willen ruimen. Ondertussen slepen onze vrienden zich door de woestijn, in het gezelschap van een blinde kameel!

Een meisje wordt gedrogeerd en mishandeld door haar vriend voordat ze zelfmoord pleegt. Vastbesloten om wraak te nemen, gaat haar beste vriendin op jacht naar de verantwoordelijken.

De jaren 80. Een clown, Arthur Fleck genaamd, voelt zich uitgekotst en verstoten door de maatschappij. Geleidelijk aan wordt hij krankzinnig, en ontpopt hij zich van vriendelijke, vrolijke clown tot schurk, beter bekend als 'de Joker'. Iemand die kickt op haat en het creëren van chaos.