De enige wens van de voormalige vluchtauto-bestuurder Ray Bradstone is een nieuw leven beginnen en het goedmaken met zijn tienerdochter Sally. Niet in staat een normale baan te vinden, accepteert hij tegen zijn zin een laatste klus met zijn oude bankroofbende, geleid door Phillip Larue. Maar als Ray de kans krijgt om als begeleider mee te gaan op een schoolreisje van Sally's klas, besluit hij niet dezelfde fouten te maken en laat hij de bende in de steek. Als de bankoverval misgaat en het geld in de schoolbus terechtkomt, achtervolgt Larue ze heel New Orleans rond, met de politie achter hen aan. Nu moet Ray Larue en de politie op een afstand houden en 30 wilde tieners bedwingen, terwijl hij ook met zijn dochter probeert te praten tijdens een van de wildste schoolreisjes ooit

Jack Reacher vertrekt naar zijn vroegere militaire basis in Virginia, waar hij heeft afgesproken met Major Susan Turner. De ontmoeting wordt uitgesteld wanneer blijkt dat Turner is gearresteerd. Er is wel een andere officier die Reacher beschuldigt van een misdaad waarvan hij zich niets kan herinneren.