Wanneer het vliegtuig van de vice-president neerstort in de buurt van een afgelegen eiland in de Stille Oceaan, wordt hij ontvoerd door rebellen en vastgehouden voor losgeld. Het is aan zijn vrouwelijke agent van de geheime dienst en een perssecretaris om het kamp te infiltreren en hem te redden.

Kapitein Will Bastion keert terug naar zijn volk, de Maori's van Ngati Kapuka om zijn vader, het stamhoofd te begraven. Will, onterecht uit het leger ontslagen, zal de leiding van zijn volk moeten overnemen. Het symbool van zijn gezag is een ceremoniele strijdknots. Hij voelt er niets voor en al spoedig raakt hij in conflict met zijn jongere rebelse broer, Kahu. De zaak verslechtert nog meer, als Will's 17-jarige dochter Ripeka ook op de begrafenis verschijnt. Als Kahu, gezeten op een witte hengst, met zijn aanhangers de begrafenis verstoort om de strijdknots op te eisen, raken de broers verwikkeld in een strijd die de toekomst van de stam zal bepalen.

Een vredige romantische nacht onder de sterren tussen agent Daniel Pruitt en zijn vrouw neemt een wending wanneer ze op brute wijze wordt aangevallen in het bos. Daniel wordt gek en zoekt wraak. Dan ontmoet hij sheriff McKenna en alles versnelt, onverbiddelijk...