Archeoloog Sigurd Svendsen is al jaren in de ban van het Osebergschip, een goed bewaard Vikingschip. De enige inscriptie in het schip leest in mysterieuze runetekens: " De mens weet maar weinig". Sigurd is ervan overtuigd dat het Osebergschip de sleutel bevat tot het mysterie van Ragnarok, het einde der tijden in de Noordse mythologie. Wanneer zijn vriend Allan gelijkaardige runetekens vindt op een steen uit het noorden van Noorwegen, vermoedt Sigurd dat de runetekens een schatkaart vormen. Ze vertrekken op expeditie en hun avontuur leidt hen naar het niemandsland tussen Noorwegen en Rusland, dat er al decennia lang verlaten bijligt. Hier ontdekt Sigurd de ware betekenis van de runetekens - een verschrikkelijk geheim.

Wanneer John terugkeert naar zijn vader na het uitzitten van een gevangenisstraf kijkt hij er naar uit om een nieuwe start te maken. In de lokale omgeving is zijn misdaad echter nog niet vergeten noch vergeven. Johns aanwezigheid brengt het slechtste in iedereen naar boven en er ontstaat al snel een dreigende sfeer. John krijgt het gevoel verlaten te zijn door zijn vroegere vrienden en de mensen die hij liefheeft. Hij verliest zijn hoop en dezelfde agressie waardoor hij in de gevangenis is beland begint zich weer op te bouwen. Niet in staat om zijn verleden achter zich te laten besluit hij de confrontatie aan te gaan.

Zweden, 1849. Een straatarme familie besluit naar Amerika te verhuizen in de hoop op een beter, welvarender leven. Hoewel ze weten dat de reis gevaarlijk zal zijn en de druk om een nieuw leven te beginnen in een vreemd en wild land groot is, zijn ze vastbesloten te slagen.