Het lichaam van een jonge vrouw wordt gevonden in een hotelkamer in Stockholm. Het lijkt erop dat ze is gewurgd na een avondje feesten met twee jonge mannen, maar de kamer is betaald met de creditcard van een overvalslachtoffer wiens alibi niet klopt. Martin en Gunvald gaan op onderzoek uit onder toezicht van hun nieuwe baas Klas Freden.

Onderzoeksjournalist Mikael Blomkvist wordt benaderd door oud-zakenman Henrik Vanger. Veertig jaar geleden is de zestienjarige Harriët Vanger op mysterieuze wijze verdwenen en vermoedelijk vermoord.

In een rustige buitenwijk in Stockholm worden drie brutale moorden gepleegd. De slachtoffers zijn een voormalig politieagent, zijn vrouw en z’n tienjarige zoon. In het huis van de slachtoffers vinden Martin Beck en zijn medewerkers een verborgen ruimte met een heel arsenaal aan wapens, waarop de vingerafdrukken van een crimineel die vier jaar geleden bij een gewapende overval betrokken was. Na de overval zou hij zijn medeplichtigen hebben doodgeschoten en er met de buit van 6,3 miljoen vandoor zijn gegaan. De vraag is welke relatie hij had met de ex-agent en welke rol Becks leidinggevende speelde bij het toenmalige onderzoek.

Simon Lindström, de populaire coach van een junior hockeyteam in een buitenwijk, wordt doodgestoken aangetroffen. Heeft de moord iets te maken met zijn zijproject: alleenstaande vluchtelingenkinderen leren schaatsen? Deze onderneming wordt zeker niet door iedereen in hun kleine, beschutte gemeenschap gewaardeerd. Martin Beck, die is teruggekeerd in een hogere functie, heeft moeite om een ​​vervanger te vinden voor het tijdelijke hoofd van de groep, Steinar Hovland. Maar de Noor raakt steeds meer geïnteresseerd in het behouden van zijn nieuwe rol. De vraag is of Martin hem kan vertrouwen?