Ondanks hun verschillende sociale achtergrond zijn de twee 14-jarigen, Andrej 'Tschick' Tschichiatschow en Maik Klingenberg, vrienden. Tschick is de zoon van Russische repatrianten en woont in een huurkazerne, terwijl Maik afkomstig is uit een goede familie, maar lijdt onder het alcoholisme van zijn moeder.