Nadat de liefde van haar leven op mysterieuze wijze is verdwenen, begint een jonge vrouw met haar tante aan een tocht door de stad om uit te zoeken wat er is gebeurd.

Het is 1973 als Txema, een Baskische aannemer, tegen zijn wil door de ETA wordt betrokken bij een moordaanslag. Als hij wordt opgepakt is de SECED, de Spaanse geheime dienst, in hem geïnteresseerd vanwege zijn connecties bij de ETA. Ze zetten hem in als infiltrant en hij weet door te dringen tot de top van de ETA. Zo maken wij kennis met de werkwijze van zowel de SECED als de ETA, waar interne conflicten op een bloedige manier worden opgelost. Gaandeweg wordt het de hoofdpersoon duidelijk dat persoonlijke belangen vaak zwaarder wegen dan politieke idealen en dat niet iedereen gebaat is bij de ontmanteling van de ETA.

'Listening Gabriel' is een magisch stadsverhaal over angst voor het onbekende, persoonlijke groei en liefde als de belangrijkste kracht van het leven. Gabriël is een vreemde en eenzame jongen die in zijn eigen wereld leeft. Nieuw in de stad: Sara is een gepassioneerde en onafhankelijke violiste die verhuist naar hetzelfde gebouw waar Gabriel woont. Carlos van zijn kant heeft zojuist de gevangenis verlaten vanwege zijn duistere verleden en hij kan de moed niet vinden om zijn zoon Gabriël na 16 jaar te ontmoeten. Drie rondzwervende karakters die elkaar op hun eigen persoonlijke manier ontmoeten op een kruispunt in hun leven. Rond een ontbrekende piano en de muziekwereld eromheen zullen ze de hoop en de motivatie moeten vinden om lief te hebben, te leven en te vergeven.

Magda (Penélope Cruz), een werkloze lerares, krijgt de diagnose borstkanker te horen. Zij reageert erop door al haar innerlijke kracht naar buiten te halen, zelfs op momenten dat dit een onmogelijke opgave lijkt. Met haar dappere en optimistische gevecht schept ze binnen een hele moeilijke situatie ruimte voor een lach en kwetsbaar geluk.

Julián is een acteur en levensgenieter die de vijftig is gepasseerd. Hij is terminaal ziek en accepteert dat sterven deel uitmaakt van het leven, daarom organiseert hij zijn laatste afscheid. Zijn jeugdvriend Tomás komt hem uit Canada bezoeken, ze hebben elkaar in jaren niet gezien.

In de aanloop naar jubileumfeest van hun cosmeticabedrijf worstelen werknemers met hun respectievelijke verlangens. Ze ruziën met zichzelf in de spiegel.