Op 2 maart 1953, in het midden van de nacht, krijgt Joseph Stalin een beroerte. Stalin, "de vader van de mensen", regeerde met absolute macht over het volk van Rusland. Twee dagen later werd hij dood verklaard.

Na de uitbraak van de Tweede Wereldoorlog besluit studente Lyudmila Pavlichenko zich aan te melden bij het Rode Leger. Ze blijkt een natuurtalent te zijn als scherpschutter. Ze vormt uiteindelijk zo'n grote dreiging dat de nazitop het bevel geeft om haar zo snel mogelijk te elimineren.