Lena leeft in volledige afzondering in een streng beveiligd huis met de twee kinderen Hannah en Jonathan. Ze eten, gaan naar het toilet en naar bed op precies voorgeschreven tijden. Zodra een mysterieuze man de kamer binnenkomt, gaan ze in de rij staan om hun handen te laten zien. Ze doen alles wat hij zegt. Totdat de jonge vrouw weet te ontsnappen. Na een bijna fataal auto-ongeluk wordt ze opgenomen in het ziekenhuis, vergezeld door Hannah. Wanneer Lena's ouders in het ziekenhuis aankomen, ontdekken onderzoekers de duistere waarheid achter een onopgeloste verdwijning dertien jaar eerder.

Gebaseerd op een waargebeurd verhaal: in een van de meest spectaculaire zaken in de Duitse criminele geschiedenis, bekend als de zuurvatmoordenaar, onderzoekt de jonge politieagente Nela de onopvallende levensgenieter, Raik Doormann. In een aangrijpend kat-en-muisspel moet de inspecteur niet alleen de meedogenloze moordenaar veroordelen, maar ook het verzet van haar mannelijke collega's bestrijden.