Before the Battle is de Engelstalige titel van dit spionage melodrama. De eerste helft van de film speelt zich af aan boord van een Frans cruiseschip, dat tijdens de Eerste Wereldoorlog door gevaarlijke wateren stoomt. Onder de passagiers bevindt zich heldin Jeanne, die ooit verliefd was op eerste officier D'Artelles, maar nu lijkt hij vreemd in beslag genomen. Het blijkt dat het schip op een geheime missie is, wat het schip uiteindelijk tot een Lusitania-achtige dood veroordeelt. Na het zinken wordt Kapitein De Corlaix voor de krijgsraad gebracht, en het is op dit punt dat de film een ​​aantal verbijsterende plotpunten verduidelijkt. Ondanks de complexiteit is het verhaal redelijk geloofwaardig, met uitzondering van het ingebakken romantische subplot.

Het levensverhaal van een charmante oplichter. Als kleine jongen wordt hij gestraft door zijn ouders omdat hij gestolen heeft. Hij mag niet mee eten, maar de betreffende paddestoelen blijken vergiftigd, zodat alleen hij overleeft. Misdaad loont derhalve en terwijl hij opgroeit leert hij zich allerhande criminele trucjes aan en beleeft misdadige avonturen. Tevens ontmoet hij twee vrouwen waar hij voor valt: een prachtige blonde dievegge en een mooie donkere gokster.

Een knappe maar straatarme jongeman neemt een zomerbaantje als zweminstructeur in een pittoresk vakantieoord aan het Alpenmeer. Hij wordt verliefd op een jonge erfgename die daar bij haar vader logeert, maar trekt ook de aandacht van de tomboy-achtige Puck die aan de andere kant van het meer woont en hem op een mistige nacht van de verdrinkingsdood redt. Verdere verwoesting wordt veroorzaakt door de komst van Eric's oude geliefde, wiens echtgenoot door de politie wordt gezocht.

Om minnaars uit de buurt van zijn nicht Catherina de Medici te houden geeft de paus Clemens VII hun opdracht zeven peervormige parels te vinden. Van de parels zijn er vier die een weg vinden van een collier naar een kroon, terwijl de andere drie op mysterieuze wijze verdwijnen en een tijd later nagemaakt worden door de officier van het Britse koningshuis en de kamerheer van de paus.