Rechtenstudent accepteert - om wat bij te verdienen - een baan als nachtwaker in een mortuarium. De oude nachtwaker houdt ermee op, maar wil niet vertellen waarom. En daarmee is de suggestie dat er vanalles mis is op het mortuarium gelijk gedaan.

Leo woont samen met zijn vriendin Louise. Als Louise hem vertelt dat ze zwanger is, knapt er iets in Leo. Hij beseft zich dat hij niet in staat is de verantwoordelijk te dragen en wordt daardoor mateloos ontevreden over zichzelf. Hij wordt steeds agressiever en kan zijn woede geen stem geven. Alleen geweld, terwijl hij dat verschrikkelijk haat, spreekt duidelijke taal. Ook Lenny krijgt te maken met geweld, maar dan alleen in films. Hij valt voor de serveerster Lea, die droomt van een andere werkelijkheid.

Jon is zeventien. Hij leeft midden in een claustrofobische wereld die ooit voorbestemd leek om een ​​ziedende metropool van hoge torenflats en kruispunten te worden, totdat er op een dag een absurd verkeersongeluk plaatsvindt. Jon werd destijds verantwoordelijk gesteld. Hij was net negen jaar geworden. Sindsdien houdt Jons vader angstvallig de ontwikkeling van Jon in de gaten. Maar op een dag wordt Jons verlangen gewekt door een meisje en plotseling begint zijn onderdrukkende omgeving te veranderen.

Het verhaal vindt plaats in Sorrento in Zuid-Italië, waar de jonge bruid en bruidegom Astrid en Patrick hun bruiloft houden. De moeder van de bruid is de mooie maar door kanker getroffen kapster Ida - geen haar op haar hoofd en net verlaten door haar man na 25 jaar huwelijk. Ida’s potige man en diens nieuwe blonde vriendin, die wat moeite heeft met de Deense taal, zijn ook aanwezig op de bruiloft, alsook de broer van de bruid, een soldaat met een explosief temperament. De Engelse vader van de bruidegom is de afwezige zakenman Philip, die elke dag met de vraag worstelt waarom hij nog steeds in Denemarken woont en niet helemaal over de tragische dood van zijn vrouw lijkt te raken.

Elias en Gabriel zijn twee erg verschillende broers. Gabriel is een uitgebluste professor aan de universiteit en Elias heeft enkel interesse in vrouwen en triviale kennis. Wanneer hun vader sterft vernemen de broers, die elkaar niet echt mogen, via hun vaders testament dat ze geadopteerd zijn. Ondanks hun meningsverschillen besluiten Elias en Gabriel om hun biologische vader te zoeken. Ze ontdekken dat hij op het eiland Ork woont. Daar zullen ze voor het eerst hun echte familie ontmoeten.

Anton werkt als arts in een vluchtelingenkamp in Afrika en is weinig thuis. Zijn vrouw Marianne woont met hun kinderen in een idyllisch dorpje aan de kust van Denemarken.

1945, de Tweede Wereldoorlog. De Royal Air Force is van plan op 21 maart het hoofdkwartier van de Gestapo, in de bezette Deense hoofdstad Kopenhagen, aan te vallen. Eén van de bommenwerpers stort tijdens de missie neer op een Franse school. De daaropvolgende vliegtuigen vuren hun bommen af, denkende dat de school het doelwit is. Het drama dat volgt eist de levens van vele kinderen en onschuldige burgers op.

Een militair, Markus genaamd, moet noodgedwongen huiswaarts keren om voor zijn tienerdochter te zorgen wanneer zijn vrouw om het leven is gekomen tijdens een tragisch treinongeluk. Vervolgens staat een wiskundige, die op de bewuste dag ook in de trein aanwezig was, met twee collega's aan de deur. Ze zijn in de veronderstelling dat het geen ongeluk, maar een bewuste aanslag is geweest.