De film speelt zich af in de jaren dertig in Duitsland. Maria Rheine en Mark Löwenthal, twee jonge acteurs die in een klein theater werken, zijn verliefd op elkaar. Hun liefdesrelatie wordt onderbroken door het rassenbeleid van de nazi's; Mark mag niet meer optreden in Duitse theaters omdat hij Jood is. Om te kunnen blijven acteren sluit hij zich aan bij het nieuw gevormde Joodse Theater in Berlijn. Maria, die niet joods is, kent geen beperkingen in haar carrière en wordt een succesvolle actrice in een groot theater in München. Maar haar liefde voor Mark leidt er uiteindelijk toe dat ze besluit zowel haar carrière als zekerheid op te offeren om dicht bij hem te blijven. Ze doet alsof ze zelfmoord heeft gepleegd, neemt een joodse identiteit aan en sluit zich als Manja Löwenthal aan bij het Joods Theater.