Privedetective Philip Marlowe wordt gehuurd door een rijke familie. Voor de complexe zaak voorbij is, heeft hij moord, afpersing en iets wat liefde zou kunnen zijn gezien.

Helen Wright, een neurotisch 'society woman', valt op de eerzuchtige jonge violist Paul Boray, die zich van zijn muziek niet kan onthouden. Ze wordt hem de baas en wil van hem een groot succes maken, maar ze kan niet uitstaan dat zij nog steeds de tweede belangrijkste persoon ('tweede viool?') is in zijn leven.

Christine Hunter vermoordt een indringer en vertelt haar man en advocaat dat het een daad van zelfverdediging was. Later wordt onthuld dat hij eigenlijk haar minnaar was en dat ze had geposeerd voor een belastend standbeeld dat hij had gemaakt.

Na twee mislukte huwelijken keert een gedesillusioneerde vrouw terug naar haar geboorteplaats om een ​​nieuw leven te beginnen.