De ijsbreker Mikhail Somov baant zich in 1985 een weg door het poolijs van Antarctica om voedsel en brandstof te leveren aan een Russisch station. De reis is verre van een sinecure, want het team vaart recht op een enorme ijsberg af van meer dan honderd meter. Kapitein Petrov slaagt erin het monster te ontwijken, maar het schip raakt uit koers en komt vast te zitten in het ijs. Alleen de Moskouse bureaucratie is gemachtigd hen uit de penarie helpen, maar ze zijn helaas weinig efficiënt. De hulp laat op zich wachten.

Het tegelijkertijd nihilistische en bemoedigende Ward No. 6 is gebaseerd op een verhaal van Chekov, waarin een psychiatrische arts patiënt wordt in zijn eigen gesticht. De film, geactualiseerd naar het hedendaagse Rusland, is een cocktail van angsten en raadsels, en laat zien hoe gemakkelijk het is om te worden waar we het meest bang voor zijn.

De jaren '50 in Rusland. Langzaam doet de Rock 'n Roll zijn intrede op kleine underground feestjes. Op deze feestjes komen veelal jonge communisten de boel verstoren. Zo ook de jonge Mels, die niets van de mensen en vooral de muziek moet hebben, totdat hij bij een feestje de beeldschone Polza ontmoet en verliefd wordt.