In een woonwijk van Rome staat een bekende katholieke jongensschool, waar de kinderen van de gegoede burgerij worden opgeleid. De gezinnen menen dat hun kinderen daar beschut tegen de onrust van de maatschappij kunnen opgroeien en dat een strenge opvoeding voor hen de deuren van een mooie toekomst wijd open zal zetten. In de nacht van 29 op 30 september 1975 brak er iets en brokkelde die vesting van onbegrijpelijke waarden af onder het gewicht van een van de gruwelijkste misdaden uit die tijd: het bloedbad van Circeo. De daders zijn in feite oud-leerlingen van die school. Edoardo, die op dezelfde school zat, probeert uit te leggen wat zoveel blind geweld teweegbracht.

Rome vandaag: de Eeuwige Stad is omgeven door bosbranden. In het centrum, geteisterd door corruptie en geweld, bundelen drie oude gangsters hun laatste krachten om een ​​jongen te redden die de verkeerde persoon in de steek heeft gelaten.

Leonida Riva is een sombere, eenzame oorlogsveteraan, ooit kapitein van de speciale troepen van het leger. Het leven en zijn werk hebben ervoor gezorgd dat Leonida zijn familie uit het oog is verloren. Zijn oudste zoon, Mattia, heeft hem nooit vergeven terwijl zijn dochter, Teresa, onvoorwaardelijk van hem houdt. Een tragische gebeurtenis zal Leonida echter dwingen om te veranderen in iets waarvan hij dacht dat hij het lang in het verleden had begraven.