Murielle en Mounir houden zielsveel van elkaar. De jongeman leeft al sinds zijn kinderjaren bij dokter Pinget, die ervoor zorgt dat hij materieel niets tekort komt. Als Mounir en Murielle besluiten om te trouwen en kinderen te krijgen, worden ze totaal afhankelijk van de dokter. Murielle voelt zich opgesloten in die emotioneel verstikkende omgeving. Een verraderlijke situatie waaraan het gezin helemaal ten onder gaat.

Elisa, die op het punt van scheiden staat, verlaat Parijs met haar zoon Noe om zich in haar geboorteplaats Duinkerken te vestigen, op zoek naar de biologische moeder die haar dertig jaar eerder ter adoptie heeft afgestaan.

Eind jaren 50. In Châteauroux ontmoet Rachel de briljante Philippe, een jongeman afkomstig uit een burgerlijk gezin. Hun passievolle relatie duurt kort, maar resulteert in een dochter. Wanneer Philippe een huwelijk weigert vanwege hun verschillende sociale achtergronden, moet Rachel hun dochter alleen opvoeden. In de volgende jaren ontstaat een strijd tussen moeder en vader.

In het jaar 1947 ontmoet de moeder en serveerster Madeleine de rijke en intelligente student François. Er is meteen sprake van een grote aantrekkingskracht tussen hen. Beiden dragen een sluier van mysterie over zich. François poogt door middel van zijn nieuwe liefde iets in zijn leven te ontvluchten. Zelf is ook Madeleine bereid om iets achter te laten.