Better Things draait om Sam Fox, een alleenstaande actrice zonder filter, die haar drie dochters Max, Frankie en Duke opvoedt in Los Angeles. Ze is moeder, vader, scheidsrechter en politieagentje. Sam houdt ook een oogje in het zeil bij haar moeder Phil, een Engelse expat die aan de overkant van de straat woont. Sam heeft haar tekortkomingen en is fel in haar liefde voor haar dochters en haar moeder, waarbij ze de liefde er dik bovenop legt als ze zich schuldig voelt. Sam probeert gewoon rond te komen, er zo goed mogelijk voor haar dochters te zijn, lol te hebben met een vriend of twee, en ook – heel misschien – af en toe wat tijd voor zichzelf te maken.

Als de verdwijning van een meisje de stad Baltimore in 1966 in zijn greep houdt, komen de levens van twee vrouwen op noodlottige wijze samen.