THE AMERICAN WEST, van uitvoerend producent Robert Redford, vertelt het verhaal van de nasleep van de BURGEROORLOG en hoe de Verenigde Staten tussen 1865 en 1890 transformeerden in het ‘land van kansen’. bandieten en wetsmannen, het verhaal beschrijft de persoonlijke, weinig bekende verhalen van westerse legendes zoals Jesse James, Billy the Kid, Wyatt Earp, Crazy Horse en Sitting Bull. De serie bevat exclusieve interviews met bekende namen uit klassieke westerse films, waaronder Robert Redford, James Caan, Burt Reynolds, Tom Selleck, Kiefer Sutherland, Mark Harmon, Ed Harris en meer.

Tientallen jaren durende kroniek van de riskante, vluchtige en stomende relatie tussen de charismatische en ambitieuze Hawk en de vrome en idealistische Tim, twee politieke stafmedewerkers die verliefd worden op het hoogtepunt van de Lavender Scare (De Lavender Scare was een vervolging van homoseksuele mensen in de regering van de Verenigde Staten, die halverwege de 20e eeuw leidde tot hun massale ontslag uit de overheidsdienst) uit de jaren vijftig. Door de protesten in de Vietnam-oorlog van de jaren zestig, de door drugs aangedreven discocultuur van de jaren zeventig en de AIDS-crisis van de jaren tachtig wordt de vurige affaire tussen de twee mannen alleen maar intenser, ondanks de constante dreiging dat ze worden ontmaskerd en alles verliezen.