Het leven vanaf de jaren 30 tot het heden van de Algerijn Younes. Zijn lot is gekenmerkt door tragedies. Hij wordt geboren in een arm boerengezin en wordt op negenjarige leeftijd weggerukt bij zijn moeder. Hij wordt toevertrouwd aan zijn oom, een notabele in Oran in Algerijë. Getrouwd met een Française, droomt zijn oom van een beter leven voor zijn charmante neef Younes. Herdoopt als Jonas integreert hij met de jongeren van de 'Pied Noirs', de Franse bevolkingsgroep in Algerijë voor de onafhankelijkheid van het land. Zijn leven zal echter snel worden verstoord door conflicten die het land op zijn grondvesten doen schudden.

De journaliste Elsa Casanova wordt door de Taliban gegijzeld. Op de vooravond van haar executie onderneemt een groep elitesoldaten van de special forces een ultieme reddingsoperatie. Wat volgt is een meedogenloze klopjacht in het stammengebied van Afghanistan. In dit vijandige gebied en in hun strijd tegen de verbetenheid van de Taliban groeit een innige band tussen deze karaktervrouw en de soldaten, die met gevaar voor eigen leven de taak hebben om haar levend terug te brengen.