Aan de rand van de duinen staat een eenvoudig landhuis. Emma Blank, de vrouw des huizes is ziek en wacht op haar dood. Dat doet haar personeel, dat meer blijkt te zijn dan alleen personeel, ook. Het verzorgen en bedienen van de immer ontevreden Emma valt hen zwaar. Hoe lang houden zij dit nog vol?

Op 2 december 1975 is een journalist een van de vele passagiers in de stoptrein die bij Wijster wordt ontvoerd door jonge Zuid-Molukkers. Na enkele angstaanjagende momenten maakt hij contact met de kapers en treedt hij op als tussenpersoon. Ondertussen houden zijn vrouw en dochter, evenals zijn minnares, zichzelf via de media op de hoogte. De treinkaping duurt twaalf dagen en eist een paar levens.

Maandag 6 mei 2002, zes uur 's avonds. Fotograaf Jim de Booy staat bij het hek van het Hilversumse Mediapark het soapsterretje Birgit te fotograferen. Er rijdt een blauw ME-busje langs en kort daarna volgt een politie-auto. Als Jim weg wil gaan, trekt een geparkeerde auto met gierende banden op en rijdt Jim bijna omver.

Armin Minderhout werkt als corrector voor een wetenschappelijke uitgeverij. Hij heeft een zoon, Bo, met zijn eerste grote liefde Monika. Armin woont nu samen met Ellen, zij willen samen een kind. Dan ontdekt Armin, 13 jaar na de geboorte van zijn zoon, dat hij onvruchtbaar is en dat altijd is geweest. Zijn zoon Bo kan dus zijn zoon niet zijn. De enige die met zekerheid de vader kan aanwijzen, is Monika, de moeder. Maar Monika is al 10 jaar dood. Alles wat hij al die jaren over zichzelf en zijn leven heeft geloofd moet hij heroverwegen. En hij zal antwoord moeten geven op vragen die hij liever nooit had gesteld. Wat weet je eigenlijk van degene die je liefhebt? Hoe goed ken je hen die je het meest na zijn? Armin is woedend, jaloers en ontgoocheld en besluit op zoek te gaan naar de vader van zijn zoon. Tijdens zijn zoektocht door het verleden beleeft Armin alles opnieuw.

Na elkaar 25 jaar uit het oog te hebben verloren, kruisen de paden van drie jeugdvrienden elkaar. Het gaat om succesvol dirigent Victor Slingeland, succesvol schrijver Sander Vastenhout en huisarts Bert Duprez. Slingeland geniet een reputatie als rokkenjager. Dat intrigeert Vastenhout, die, zoals vaak bij auteurs, geen inspiratie heeft. Vastenhout ziet de ontrafeling van Slingelands complexe persoonlijkheid als mogelijk nieuw materiaal voor een roman. Met de hulp van Dr. Duprez probeert Vastenhout het geheim van Slingeland te achterhalen door zijn gedrag te imiteren en hem zo uit te dagen.