De jonge wees Lukas woont met zijn door rouw getekende vader in de bergen van Oostenrijk. De man compenseert het verlies van zijn vrouw door zich zeer ruw op te stellen waarbij hij zijn zoon, die indirect verantwoordelijk is voor de dood van zijn moeder, van zich wegduwt.

De plattelandsjongen Marcos wordt op zijn zevende gedwongen aan het werk te gaan als hulpje van een geitenhoeder in een afgelegen vallei. De geitenhoeder zelf is een oude kluizenaar die niet zo’n zin heeft om zijn grot te delen met een jonge leerling.