Op een ochtend komt de rector van een klein Frans dorp een jonge man tegen, die ongekleed en bewusteloos op een verlaten strand ligt. Geïntrigeerd laat de rector de jongeman terugdragen naar zijn huis. Als hij wakker wordt, identificeert de vreemdeling zichzelf kalm als Jean, een engel die net op aarde is aangekomen. De rector gelooft dit uiteraard niet, maar besluit de jongeman een plezier te doen. In eerste instantie veroorzaakt Jean's aankomst in het dorp geen onrust. Hij is een onschadelijke ziel, vol goede bedoelingen en alleen in staat tot de vriendelijkste daden. Maar dan worden de dorpelingen op hun hoede voor hem, en deze behoedzaamheid verandert in regelrechte vijandigheid wanneer Jean onbewust een ongeluk veroorzaakt...

Serge Mouret is een zwakke en vrome jonge priester in een stoere plattelandsparochie. Als hij valt en zijn geheugen verliest, wordt hij weer gezond gemaakt door Albine, het mooie, zorgeloze nichtje van de uitgesproken atheïst Jeanbernat. Nadat Serge en Albine verliefd worden, krijgt Serge zijn geheugen terug en beseft hij de ernstige zonde die hij heeft begaan.