Het jaar is 1135 en het zijn donkere tijden voor Engeland. Honger, godsdiensttwisten en de strijd om de troon zijn eerder regel dan uitzondering. De enige erfgenaam van de Engelse troon is verdronken bij een schipbreuk. Nu de koning op sterven ligt, ontbrandt een strijd om de macht... Tegelijkertijd wordt in de stad Kingsbridge een magistrale kathedraal gebouwd. The Pillars of the Earth volgt de mannen en vrouwen die bij de jaren durende bouw betrokken zijn. Liefdes ontstaan, vetes worden uitgevochten en complotten gesmeed.

Een hoofdinspecteur van de recherche uit 2006 doet onderzoek naar een seriemoordenaar wanneer hij wordt omvergereden door een snel rijdende auto. Als hij wakker wordt, wordt hij op mysterieuze wijze terug in de tijd getransporteerd naar 1973. Aanvankelijk worstelt hij om in het reine te komen met zijn situatie, maar hij moet in het reine komen met de ouderwetse technologie en houding van de dag, terwijl hij uitzoekt hoe hij in het verleden vast is komen te zitten.

Rivaliteit, ambitie, corruptie, hoogoplopende emoties en liefde op de afdeling ladieswear. Daar gaat het allemaal om in The Paradise, een achtdelige dramaserie van de BBC. Het verhaal speelt zich af in 1875 en gaat over de ‘ups and downs’ van het personeel van Engelands allereerste warenhuis, genaamd The Paradise. Centraal staat het jonge Schotse plattelandsmeisje Denise Lovett, die haar weg probeert te vinden in de ‘grote, gevaarlijke’ stad Newcastle. Ofschoon Denise het liefst in de veilige omgeving van haar familie was gebleven, ziet ze ook wel in dat haar toekomst in Newcastle ligt, thuis van Engelands eerste grote warenhuis The Paradise. Naarmate het verhaal vordert voelt Denise zich steeds meer aangetrokken tot weduwnaar Moray, die reeds een relatie heeft met de dochter van een rijke Lord.