In een klein dorpje in het post-communistische Hongarije is het leven tot een soort virtuele stilstand gekomen. De augustusregens hebben aangevangen. De dorpelingen verwachten een grote gelduitkering die avond, waarna ze gepland hebben het dorpje te verlaten.

Een rondtrekkend circus strijkt neer in een Hongaars dorpje. De bewoners vergapen zich aan de belangrijkste attracties, zoals het opgezette skelet van een walvis en een geheimzinnige 'Prins', die als een ware demagoog de bevolking in zijn greep probeert te krijgen.

De bekende anarchistische leraar graaf Ervin Batthyány duikt 100 jaar na zijn dood weer op. Hij probeert zijn theorieën weer in de praktijk te brengen, omdat hij beseft dat de wereld niet is geworden zoals hij had verwacht. Hij richt een nieuwe vrije school op met de hulp van een aantal gelijkgestemde mensen, en begint les te geven aan een nieuwe generatie die gelooft in solidariteit en samenwerking, in plaats van in een systeem van onderdrukking. Maar het ideaal van vrijheid en gelijkheid wekt bij de choreografen voor de macht dezelfde angsten op als honderd jaar geleden. En na een bemoedigende start stuiten de graaf en zijn nieuwe vrienden op steeds meer obstakels.