Een detectiveteam past nieuwe technieken toe op oude misdaden terwijl ze cold cases oplossen.

In deze BBC-serie probeert een team van forensische pathologen misdrijven op te helderen. Ze ondersteunen niet alleen de politie, maar gaan ook vaak zelf op onderzoek uit. Het bewijsmateriaal dat de pathologen aan het licht brengen, geeft de zaken vaak een verrassende wending. De rechercheurs zijn evenwel niet altijd even opgezet met de hulp van het wetenschappersteam.

De verhalen spelen zich af rondom het politiebureau "Sun Hill" in het oosten van Londen, in de fictieve wijk Canley. De scènes worden opgenomen op verschillende locaties in Londen, met name in de zuidelijke wijk Merton, waar zich de set bevindt. De serie richt zich op meerdere soorten politiewerk en op de privélevens van de personages. Sommige verhaallijnen of zaken worden gevolgd gedurende enkele maanden of een heel jaar; andere zaken worden binnen één of twee afleveringen afgehandeld.

Ruth Rendell - ook gekend onder haar pseudoniem Barbara Vine - wordt gezien als 's werelds bekendste misdaadschrijfster. Haar verhalen worden vooral geroemd om haar taalgebruik en de diep uitgewerkte karakters.