Op het Jeffersonian Instituut werkt Temperance Brennan die als forensisch antropologe samen met haar team van uitermate getalenteerde wetenschappers de FBI helpt om moordzaken op te lossen. Niet alleen oude, onopgeloste moordzaken worden opgelost, maar ook recente moordzaken. Tijdens haar werk voor de FBI werkt ze samen met Seeley Booth. Tussen de FBI en het Jeffersonian Instituut bestaan soms onenigheden, zoals die ook tussen Brennan en Booth bestaan. Maar uiteindelijk lossen de twee partijen de zaken altijd weer op.

Megan Hunt was, voor haar huwelijk op de klippen liep en een auto-ongeluk haar onbekwaam maakte, een gerespecteerde neurochirurg. Ze is nu schouwarts bij de politie van Philadelphia, waar ze met een bittere bezieling moordzaken probeert op te lossen. Die gedrevenheid maakt haar prima voor de job, maar wekt vaak ook irritatie op bij haar collega's.