Clifford Anderson is een schrijver van toneelstukken en heeft net zijn eerste toneelspel afgemaakt, genaamd Deathtrap. Hij neemt zijn idee mee naar Sidney Bruhl om zijn mening erover te vragen. Die denkt dat het toneelstuk goed kan worden, maar laat Anderson niet weten dat hij dit script wil gebruiken, aangezien zijn meest recentelijke toneelstuk geflopt is.

De Pope familie heeft hun ware identiteit al jaren niet kunnen gebruiken, vanwege het in brand te hebben gestoken van een wapenlab, wat bedoeld was om beter wapens te kunnen gebruiken tijdens de Vietnam-oorlog.

Mike Brennan is een doorgewinterde flik bij de Newyorkse politie, die meent dat hij zich alles kan veroorloven. Zo lokt hij een drugdealer in de val en schiet hem neer, zonder dat er sprake is van wettige zelfverdediging. Kevin Quinn, hoofd van de misdaadsectie, beveelt een Questions & Answers-onderzoek (Q & A) aan naar de dood van de dealer. Tijdens het onderzoek blijkt iedereen een tegenstrijdige mening te hebben over de omstreden agent.