IJshockey-speler Jonathan Cross verdient wat geld bij met straatraces. Ridley, een oude vriend, redt hem van de politie wanneer hij bijna opgepakt wordt, en vertelt hem vervolgens over Rollerball, een Aziatisch tv-fenomeen waar mannen en vrouwen op rollerblades en motoren op een track racen en punten proberen te scoren met een zware stalen bal. Jonatha wordt een grote ster, maar wanneer de producer van de show de kijkcijfers omhoog wil brengen door middel van het uitlokken van ongelukken begint Jonathan te twijfelen over de sport.

Een klein woestijnstadje wordt geterroriseerd door een bende straatracers, onder aanvoering van de psychopathische Packard (Nick Cassavetes). Niemand doet er iets aan, omdat iedereen bang voor hen is, behalve Jake (Charlie Sheen), die pas in het stadje is komen wonen. Op een dag verschijnt er een geheimzinnige zwarte auto. De mysterieuze bestuurder daagt de bendeleden uit tot straatraces, die telkens eindigen in een dodelijk ongeluk. Zowel de racers als de politie kunnen de geheimzinnige auto of de bestuurder niet te pakken krijgen, omdat de auto telkens in het niets lijkt te verdwijnen. Men gaat onderzoeken wie de bestuurder is en waarom hij het op de straatracers heeft gemunt.