De felle en sensuele Emma Bovary is verveeld door de beperkte en saaie aard van het provinciale leven in het 19e-eeuwse Frankrijk en komt terecht in rampzalige schulden en streeft met absolute overgave schandalige seksuele relaties na. Wanneer haar vluchtige levensstijl haar echter inhaalt, komen de levens van iedereen om haar heen in gevaar.

Het zoontje van een weduwnaar wordt overreden door een wegpiraat. De vader gaat op zoek naar de identiteit van de dader om zich te wreken en ontdekt dat diens dood voor zijn omgeving een bevrijding zou betekenen.

Victor en Suzanne, die al twee jaar samenwonen, blijven ruzie maken, vooral omdat Victor weigert vader te worden. François, de voormalige vriend van Suzanne, maakt misbruik van deze situatie en probeert het jonge meisje terug te winnen.