Zachary is 17 jaar. Hij heeft in de gevangenis gezeten maar komt nu vrij. Zijn moeder heeft hem verstoten. Hij zoekt onderdak in de wijken van Marseille. Daar ontmoet hij Shéhérazade. De twee worden verliefd op elkaar.

In het jaar 2012 is het noorden van Marseille recordhouder van de misdaadcijfers in Frankrijk. De BAC Nord-brigade poogt de criminaliteit in dit gebied de kop in te drukken. De agenten passen hun werkwijzen voortdurend aan en overtreden soms zelfs de regels. Op een dag keert het rechtssysteem zich tegen hen.

De Amerikaanse arbeider Bill Baker (Matt Damon) reist naar Marseille, waar zijn dochter, die van hem vervreemd is, gearresteerd werd voor een moord waarvan ze beweert die niet te hebben gepleegd. Zonder de taal of cultuur te kennen, probeert Bill in Frankrijk om zijn dochter vrij te krijgen. Tijdens zijn verblijf in het land raakt hij bevriend met een Franse vrouw en haar dochtertje.

Een groep jongeren worstelt met een trauma dat ze niet lijken te kunnen verwerken. Het is een open wonde die hen heeft beroofd van de onschuld die hun vroegere leven als onoverwinnelijke helden kenmerkte. Genieten van een zomer die eeuwig lijkt te duren, genieten van de laatste vluchtige momenten van hun kindertijd die nu ten einde is, en wachten om volwassen te worden zonder echt te weten wat dit eigenlijk inhoudt, is het lot dat deze adolescenten te wachten staat.