Misdaadschrijver Ian Rankin onderzoekt de vreemde zaak van Dr. Jekyll en Mr. Hyde. Beginnend met de nachtmerrie van Robert Louis Stevenson in september 1885, traceert Rankin de wortels van dit verhaal, dat teruggaat tot de kindertijd van Stevenson. Grafrovers, hallucinerende drugs en prostitutie spelen allemaal een rol in het verontrustende verhaal van Henry Jekylls dubbelleven, terwijl Rankin's reis hem meeneemt naar de gistige tocht en onverlichte buurten van de stad die de inspiratie vormde voor het verhaal: Edinburgh.