De naam McMartin wordt door veel mensen nog steeds in verband gebracht met een vreselijk misdrijf, namelijk 'kindermishandeling'. Tien jaar nadat de zaak begon, weerklinkt in de namen McMartin en Buckey nog steeds de hysterie die veroorzaakt werd door een van de meest buitengewone strafrechtzaken uit de Amerikaanse geschiedenis.

Peter is tot over zijn oren verliefd op zijn buurmeisje Erica. Maar Erica wil niets van hem weten en hij is de wanhoop nabij. Op advies van zijn maffe opa besluit Peter om de hele zomervakantie te gaan kamperen in haar voortuin. Net zolang tot ze met hem uit wil gaan. Peter’s vader loopt over van schaamte en wil niets meer met zijn zoon te maken hebben. En van zijn beste vriend Matt krijgt Peter ook niet veel steun. Matt vindt dat Peter zich verre moet houden van vrouwen en voor zijn seksuele behoeften beter een flinke watermeloen kan pakken! Dat is nou ook niet echt de oplossing. Peter blijft dus zitten waar hij zit: midden in de voortuin van Erica.

Een school met kinderen van uiteenlopende pluimage wordt geleid door Jo en haar man Fritz Bhaer. Het enige dat zij van de kinderen verlangen is eerlijkheid en de bereidheid om te leren. Bij Dan lukt dat niet zo goed.

Mary Bradford, 'Mouse', is nieuw op kostschool. Het leven is er heel anders dan thuis. Gelukkig raakt ze snel bevriend met haar kamergenotes, Paulie en Tory. De drie zijn onafscheidelijk. 'Mouse' merkt dat de band tussen Paulie en Tory bijzonder innig is. Als ze hen op een nacht ziet zoenen, dringt het tot haar door dat haar vriendinnen verliefd zijn op elkaar. Op een ochtend worden zij in bed betrapt door het zusje van Tory. Uit angst voor de schande in haar familie neemt Tory afstand van haar vriendin. Voor de wanhopig verliefde Paulie is dit niet te verteren. 'Mouse'-gevangen tussen de heftige emoties van haar vriendinnen-ziet met lede ogen aan hoe de situatie escaleert.