Tijdens de State of the Union komen de president en alle kabinetsleden om, op de Minister van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling Tom Kirkman na, die is aangewezen als designated survivor (aangewezen overlevende). Deze designated survivor is aangesteld om bij gebeurtenissen waarbij president, vice-president en kabinet samen aanwezig zijn, fysiek ergens anders te zijn zodat nooit de gehele presidentiële lijn van opvolging weggevaagd kan worden. Kirkman wordt snel ingezworen als president, maar de aanval op de State of the Union is slechts het begin van een serie gebeurtenissen.

The English speelt zich af in het mythische Midden-Amerikaanse landschap in het jaar 1890, en volgt Cornelia Locke, een Engelse die in het nieuwe en wilde landschap van het Westen arriveert om wraak te nemen op de man die volgens haar verantwoordelijk is voor de dood van haar zoon. Als ze Eli Whipp ontmoeten, een ex-cavalerieverkenner en van geboorte lid van de Pawnee Nation, komen ze samen en ontdekken een gedeelde geschiedenis die koste wat kost moet worden verslagen, wil een van hen overleven.

Bass Reeves wordt beschoud als legendarische wetsdienaar in het Oude Westen. Deze serie volgt de reis van Reeves en zijn opkomst van slavernij tot wetshandhaving als de eerste zwarte US Marshal ten westen van de Mississippi. Ondanks het feit dat hij in de loop van zijn carrière meer dan 3000 vogelvrij verklaarden arresteerde, was het gewicht van de badge zwaar, en worstelde hij met de gevolgen voor mores en geest van zijn gezin.