Dino droomt van een ander leven. Net als 80.000 andere Zweedse jongeren ontvlucht ze de massale werkloosheid van Zweden om een nieuw leven in Oslo te starten. Maar al snel raakt ze verstrikt in een destructieve spiraal van overleven met weinig contant geld, onregelmatig werk en hard feesten. Nadat ze haar arm breekt wordt ze weer eens ontslagen en onverwachts vindt ze werk als huishoudster. Alle drie de bewoners van het huis vallen voor haar roekeloze charme. De jonge nietsvermoedende dochter, de tiener die wanhopig op zoek is naar aandacht en de vader, die alleen en eenzaam is, terwijl zijn vrouw in het buitenland werkt. Dino rekent er niet op dat ze verliefd raakt. Sterker nog, geen van hen rekent erop.

De film gaat over de drie meest dramatische dagen uit de geschiedenis van Noorwegen. Op 8 april 1940 vallen de Duitsers het land binnen. Een dag later bereiken ze Oslo. Duitsland vraagt koning Haakon om capitulatie. De koning staat voor een keuze die zijn land voor altijd zal veranderen.

Elling (Per Christian Ellefsen) woont al zijn hele leven bij zijn moeder (Grete Nordrå). Hij heeft er geen behoefte aan om uit te gaan en andere mensen te ontmoeten en zijn leven bestaat uit het observeren van de buren met zijn verrekijker. Daarom is hij dan ook niet erg enthousiast als zijn moeder besluit om op vakantie te gaan naar Benidorm. Maar desondanks gaat hij toch mee, omdat hij vindt dat 'een vrouw op haar leeftijd een stabiele man aan haar zijde nodig heeft'. Elling realiseert zich niet, dat zijn moeder niet alleen oud is, maar ook ernstig ziek. Zij wil deze laatste reis maken om Elling te laten zien dat het leven groter is dan hun appartement.