T.S. Spivet woont op een ranch in Montana met zijn moeder die geobsedeerd is door de morfologie van kevers, zijn vader (een cowboy die honderd jaar te laat is geboren) en zijn 14-jarige zus die ervan droomt Miss America te worden. T.S. is een wonderkind met een passie voor cartografie en wetenschappelijke uitvindigen. Op een dag krijgt hij een onverwacht telefoontje van het Smithsonian Museum. Hij krijgt te horen dat hij de winnaar van een zeer prestigieuze prijs is voor zijn ontdekking van een machine die uit zichzelf blijft bewegen. Hij wordt uitgenodigd op een receptie waar hij een speech moet geven. Zonder iemand op de hoogte te brengen trekt hij met een goederentrein door de Verenigde Staten met als eindbestemming Washington DC.

Wanneer directeur Amelia naar huis terugkeert om een ​​familiebedrijf in ornamenten te helpen, zien de medewerkers haar als hun redder die het bedrijf komt redden. Ze zijn diepbedroefd en geschokt als ze horen dat haar plan om het bedrijf op de rails te krijgen enorme ontslagen met zich meebrengt. Terwijl Amelia zich voorbereidt op de ‘toeters en bellen’ voor de feestdagen, merkt ze dat ze een oude romance met haar middelbare schoolvriend Jesse, die tevens de eigenaar van het bedrijf is, nieuw leven inblaast. Ze begint ook al snel de charme van het lokale bedrijf in te zien, maar zal ze het op tijd kunnen redden?

De beeldschone Callie Shaw is een ambitieuze chef-kok. Wanneer ze deelneemt aan een wedstrijd ijssculpturen maken, met als tegenstander haar baas, slaat ze de handen ineen met haar oude jeugdvriend. En ondanks al het ijs, springt er een vonk over.

Wanneer twaalf kinderen een uitnodiging winnen voor de buitengewone hightechbibliotheek van de legendarische spelletjesmaker Lemoncello, hebben ze geen idee wat er in petto is. Door middel van een uitgebreide speurtocht, moeten ze strijden om als eerste hun weg naar buiten te vinden.

Het verhaal van de legendarische schilderes Margaret Keane en haar echtgenoot Walter. De beroemde schilderijen waarop kinderen met grote ogen te zien zijn worden bekend door de commercieel ingestelde Walter, die op den duur ook krediet opeist voor het artistieke proces.