Met behulp van zeldzame beelden en exclusieve interviews met filmmakers van over de hele wereld corrigeert 'Reel Herstory' het historische idee dat vrouwen achter de schermen in films een perifere carrière hadden vergeleken met hun mannelijke tegenhangers.

Vivian Bell, professor Engelse taal- en letterkunde, reist naar Reno (Nevada) om zich snel te laten scheiden van haar man. Ze logeert bij Frances Parker en wordt verliefd op haar lesbische stiefdochter Cay. De relatie die tussen de twee ontstaat doet het nodige stof opwaaien.