Op een Caribisch eiland vecht de zoon van een rijke landeigenaar, Maxwell Fleury, voor een politiek ambt tegen de zwarte vakbondsleider David Boyeur. Alsof de controversiële verkiezingen nog niet genoeg zijn, zijn er ook genoeg schandalen: Boyeur heeft een geheime blanke minnaar en Fleury's vrouw, Sylvia, heeft ook een affaire. En dan is er natuurlijk nog de kleine kwestie van een onlangs vermoorde aristocraat.

Schurk Paul probeert echtgenote Bella gek te maken, om zo ontmaskering als misdadiger te voorkomen. Hij zoekt in het huis naar de juwelen van een vrouw die daar ooit woonde en vermoord is.

Het Engelse leven, van oudejaarsavond 1899 tot 1933, bekeken door de ogen van de welgesteld Londeners Jane en Robert Marryot. Ze zijn onder meer getuige van de dood van Koningin Victoria, de ramp met de Titanic en de Grote Oorlog.

Een kapper geeft toe aan de verleiding en steelt wat geld, wat leidt tot chantage en moord.

Een verbannen aartshertog probeert de romance met een voormalige minnares te hernieuwen die nu getrouwd is met een psychiater .