New York, 1941: de intellectuele toneelschrijver Barton Fink komt naar Hollywood om een worstelfilm voor Wallace Beery te schrijven. Hij verblijft in het vreemde Hotel Earle, waar hij met een flink writer's block worstelt.

Een korte, gefictionaliseerde periode uit het leven van professor Kant. Het verhaal speelt zich af in Kants geboorteplaats Königsberg; het beschrijft zijn laatste jaren voorafgaand aan zijn dood in 1804 op 80-jarige leeftijd.

Jamie Conway is een ambitieuze beginnende schrijver die het plattenland van Kansas inruilt voor de indrukwekkende skyline van Manhattan en het verleidelijke maar slopende nachtleven dat achter deze façade schuilgaat. Omdat de sociale regels van de schrijverscène dat voorschrijven en hij zijn netwerk uit wil breiden stort Jamie zich in de wilde wereld van uitzinnige feesten en drugs. Hij wordt voortdurend gedwongen zijn grenzen te verleggen en betaalt daarvoor een hoge prijs. Als hij echter zijn grenzen overschrijdt komt hij er al snel achter dat hij daarmee alles kwijtraakt...ook degene die hij liefheeft.

Een man mijmert over de goede oude tijd van de radio. Het leven tijdens zijn jeugd met familie, kennissen en de buurt. Hij vertelt anekdotes over de radio, die hij verzamelde.