Nadat zijn vrouw hem in de steek gelaten heeft, blijft kolonel Ludlow, een oud cavalerieofficier, alleen achter in zijn afgelegen huis in Montana om zijn drie zonen op te voeden. Alfred, de oudste, is de meest redelijke. Hij heeft gevoel voor zaken en politiek.

James Van Praagh had reeds als kind paranormale ervaringen. Zijn klasgenoten vonden hem een freak en familie en vrienden waren bang van hem. Daarom besloot James zijn gaven te ontkennen en de geesten te negeren. Maar nu hij volwassen is en zijn moeder zwaar ziek in het ziekenhuis ligt, komen zijn visioenen terug, erger dan ooit tevoren. Dankzij zijn vriendin Midge en de parapsycholoog Adrian leert hij dat hij met zijn gaven ook mensen kan helpen. Zo werkt James samen met rechercheur Karen Condrin aan de oplossing van een dertig jaar oude kindermoord.

Een bende berooft, verkleed als Elvis tijdens een Elvis-conventie, een casino in Las Vegas. Eén van de leden van de bende besluit het geld voor zichzelf te houden, en schiet zijn partners neer. Michael Zane overleeft het echter, en gaat samen met de alleenstaande moeder Cybil en haar zoon Jesse op zoek naar het geld.

Het leven van de familie Mallard is een beetje een sleur geworden. Vader Mack houdt zijn gezin graag veilig en vindt het prima om de rest van hun leven in hun vijver in New England rond te blijven spartelen, maar moeder Pam wil weleens wat anders en wil hun kinderen —tienerzoon Dax en eendenkuiken Gwen— graag meer van de wereld laten zien. Nadat een gezin trekvogels in hun vijver neerstrijkt vol spannende verhalen over verre oorden lukt het Pam om Mack over te halen om op een familievakantie te gaan via New York City naar het tropische Jamaica. Als de Mallards naar het zuiden trekken voor de winter, loopt hun zorgvuldig geplande reis al gauw in de soep. Door de ervaring verbreden ze wel hun horizon, leren ze nieuwe vrienden kennen en bereiken ze meer dan ze ooit voor mogelijk hadden gehouden. En tegelijkertijd leren ze meer over elkaar—en zichzelf—dan ze zich hadden kunnen voorstellen.