Larry Cook is de gemeenschapsleider. Alle boeren die advies nodig hebben voor een beslissing komen eerst bij Larry. Als Larry zijn einde voelt naderen, besluit hij zijn land te verdelen onder zijn drie dochters. Dat stuit onmiddellijk op weerstanden: zijn jongste dochter en oogappel weigert het aanbod, vermoedelijk omdat ze als juriste weet hoe verkeerd het met dit soort constructies kan aflopen. Het land wordt vervolgens onder de twee andere dochters verdeeld, maar de ellende is onstuitbaar. Spanningen lopen op, relaties lopen stuk, pijnlijke herinneringen lopen uit de hand. Het komt tot een bittere rechtszaak en veel tragiek.

Roy (Tom Wilkinson) en Irma (Jessica Lange) zijn een toegewijd koppel met een normaal leven in het landelijke deel van Illinois, totdat Roy beslist dan zijn leven moet veranderen en aan Irma vertelt dat hij zich een vrouw gevangen in een mannenlichaam voelt.

Debra Winger (Tears of Endearment) en Tom Beringer (Training Day) schitteren als twee geliefden die absoluut niet bij elkaar passen, maar wanhopig proberen hun leven te delen. Dit resulteert uiteindelijk in de vernietiging van elkaars werelden in deze spannende film, waarin gedrevenheid en macht een grote rol spelen.

Nadat de jonge politie-agente Gina Pulasky een echtelijke ruzie goed heeft afgehandeld, meldt ze zich bij een klein groepje detectives en agenten, die achter een kindermoordenaar aanzitten die al een tijdje de stad in zijn greep houdt. Ze gaat undercover, zeer tegen de zin van collega-agent en haar vriend Will, en probeert vriendschap te sluiten met de moordenaar, de zeer intelligente maar gestoorde Kyle Timler. Ze trekken veel met elkaar op, en zodoende komt Gina steeds meer te weten over de achtergrond van Kyle, en over zijn misdaden. Maar Gina merkt dat zij veel overeenkomsten heeft met Kyle, en ze wordt achtervolgd door geheimen uit haar eigen onverwerkte donkere verleden.