Artieste Daisy Kenyon heeft een verhouding met de getrouwde advocaat Dan O'Mara, en ze hoopt op een dag met hem te trouwen als hij ooit van zijn vrouw Lucille scheidt. Ze ontmoet de terugkerende veteraan Peter, een fatsoenlijke man.

Jim Blandings hoort van zijn vrouw dat ze het huis wil verbouwen, zodat ze af zijn van ruimtegebrek. Hij hakt niet graag in zijn geboortehuis en koopt een krot op het platteland, waar hij aan kan laten bouwen.

1844. Miranda Wells, een boerendochter, wordt door haar sinistere en charmante neef Nicholas Van Ryn uitgenodigd om op het landgoed Dragonwyck te komen wonen en zijn dochter gezelschap te houden en bij te scholen.