Op 26 juni 1813 ging de Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken Klemens von Metternich Napoleon Bonaparte ontmoeten op zijn hoofdkwartier in Dresden, in het koninkrijk Saksen. Hoewel de Franse keizer Europa nog steeds domineerde, had de rampzalige Russische campagne zijn militaire macht ondermijnd. Kan Frankrijk blijven rekenen op de steun van Oostenrijk? Een negen uur durende besloten bijeenkomst zou het lot van Europa bepalen.

De 17-jarige Paul gaat in de Eerste Wereldoorlog naar het westfront, maar zijn enthousiasme maakt al vlug plaats voor de harde realiteit van het leven in de loopgraven.

Een liefdesdriehoek van jaloezie in de Parijse kunstscène van de jaren dertig wordt tot leven gebracht in een stijlvolle docufictie over de iconische kunstenaar en architect Eileen Gray, die haar modernistische droomhuis aan de Rivièra bouwde, maar vervolgens werd opgevoerd door Le Corbusier.

De nacht van 24 op 25 augustus 1944. Het lot van Parijs ligt in de handen van generaal Von Choltitz, gouverneur van Parijs, die zich, op bevel van Hitler, voorbereidt om de hoofdstad op te blazen. De generaal heeft nog nooit een bevel genegeerd. En dat baart de Zweedse consul Nordling zorgen wanneer hij de geheime trap neemt die naar de vertrekken van de generaal in Hotel Meurice leidt. De bruggen over de Seine en de belangrijkste monumenten van Parijs - het Louvre, de Notre-Dame, de Eiffeltoren - zijn ondermijnd en klaar om te exploderen. Enkel gewapend met de kracht van de diplomatie zal de consul de generaal proberen te overtuigen om het bevel niet op te volgen.

Tijdens een reis naar Duitsland ontdekt een jonge professor, Nathan Fabre, in het concentratiekamp Buchenwald de foto van een gevangene wiens gelijkenis met zijn eigen vader, Adrien, hem verbaast. Terug in Frankrijk blijft de herinnering aan deze foto hem obsederen. Geconfronteerd met de stilte van zijn vader besluit hij de geschiedenis van zijn eigen familie te onderzoeken. De geheimen die hij daar ontdekt, zetten zijn leven op zijn kop. Aan het einde van zijn zoektocht zal Nathan begrijpen dat het verleden, zelfs diep verborgen in onze herinneringen, uiteindelijk altijd weer boven komt...