Emily, een geheimzinnige vrouw, huurt een kamer in een hotel en heeft een wel heel eigenaardige vraag voor de piccolo van het hotel: hij moet met haar trouwen, maar het huwelijk zal ook meteen weer ongedaan gemaakt worden.

Het verhaal van Franklin Roosevelts gevecht met polio op 40-jarige leeftijd in 1921 en hoe zijn familie (en vooral vrouw Eleanor) met zijn ziekte omgaat. Van het feit dat hij getroffen werd tijdens een vakantie in Campobello tot zijn triomfantelijke nominatietoespraak voor het presidentschap van Al Smith in 1924: het verhaal volgt de verschillende invloeden op zijn leven en zijn vastberadenheid om te herstellen - gebaseerd op het bekroonde Broadway-toneelstuk met dezelfde naam.