Een reeks momentopnamen uit het leven van een fictieve actrice genaamd Shirley dient om dertien schilderijen van Edward Hopper (bijvoorbeeld 'Office at Night', 'Western Motel', 'Usherette', 'A Woman in the Sun') samen te weven tot een fascinerende film. synthese van schilderkunst en film, persoonlijke en politieke geschiedenis. Elk station in het professionele en privéleven van Shirley uit de jaren dertig tot zestig is nauwkeurig gedateerd: het is altijd 28/29 augustus van het betreffende jaar, aangezien de locaties variëren van Parijs tot New York tot Cape Cod.